关键词：土地确权，外出务工，自然实验，墨西哥
在许多发展中国家，土地的产权（property rights of land），包括所有权和经营权，是通过占有者的持续使用（continuous use）实现的。换言之，名义上的所有权或经营权须通过个人的实际使用加以确认和巩固，否则只是张“空头支票”。这一情况不仅发生在我们熟悉的中国诸多省份，也在拉美及非洲各国中屡见不鲜。
本文的四位作者综合运用来自墨西哥的多方面和多级别（国家、地区和农户级别）数据，重点分析了1996至2006年间该国的土地确权政策（Mexican land certification program）对于农户劳动力迁移行为的影响。
作者们认为，虽然学术界历来重视产权不稳定（insecure property rights）对于生产投资的负面影响，但是对于这种不稳定造成的劳动力配置扭曲却探讨不足。在墨西哥进行土地确权前，农户们为了保有土地产权，不得不选择将家庭中的部分劳动力滞留在自己的农地上。墨西哥政府自1993年开始推进了名为PROCEDE 的新政策，陆续为全国的农业社区（Ejidos）的农户（Ejidatarios）颁发确权证书。截至2006年该政策完成时，超过360万农户获得了土地确权证书。
对于单个农户而言，会否在某年获得土地确权证书是一个随机的事件。因此，PROCEDE 本身可以视作一个农户层面的自然实验（a natural experiment at the household level），从而使得运用普通最小二乘法回归模型（OLS regression）来识别出证书的效用成为可能。作者们首先利用1997至2000年的面板数据，在控制了时间和个体效应（time and household effects）的基础上，分析了超过25,000个农户的劳动力配置情况。他们发现，获取了确权证书的农户家庭中有至少一位移民的可能性显著地提高了28%。这意味着，有大约七万的长期移民劳动者（migrant labor）是因为PROCEDE 的实施才选择移民的。鉴于城乡和国际间收入的巨大差异，这七万余移民带来的农户收入提升也相当可观。
在后续的实证部分中，四位作者进一步检验了PROCEDE 对于一个社区的人口和土地使用等方面的影响，细分了效用的区域差异，并利用安慰剂测试（placebo test）确认了在实证主体部分识别出来的土地确权效应。
本文以实证为主，分析透彻而全面，展示了多种经典的识别和验证方法。其研究主题对于中国正在推进的农村土地确权工作也极具借鉴意义。
中国乡村发现网转自：微信号 农经好文章
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