新中国成立以来，中国共产党领导中国人民进行的社会主义现代化建设事业，体现了与资本主义现代化相异的鲜明的制度内涵和道路差别，其中一个重要领域是直接关乎人民生命健康与福祉的医药卫生事业。旧中国的医药卫生水平低，国民曾被称为“东亚病夫”，因此新中国成立后，医药卫生事业的发展受到国家重点关注。我国医药卫生事业的现代化建设没有照搬照抄西方国家经验，而是立足实际、自主探索，走出了一条富有中国特色的医药卫生事业现代化发展道路。这其中，“赤脚医生”为推动新中国的医药卫生事业发展、提高国民健康水平做出了重要贡献。赤脚医生制度作为以人民为中心发展医药卫生事业的案例在1974年召开的第27届世界卫生大会上被世界卫生组织高度评价为“解决边远地区医药卫生问题的典范”，值得我们深入研究。尽管由于历史条件的限制，新中国赤脚医生的医术水平并不十分高明，保障医疗覆盖面的广度、相对匮乏的医疗资源的制约、医疗水平的有限等是一组矛盾，赤脚医生制度的实施也并非尽善尽美，但应当重视其在有限的资源支持条件下所包含着的创新的发展医药卫生事业的指导思想和理念原则，与当下坚持以人民为中心的医药卫生思想是一致的。
一、“赤脚医生”现象的产生背景
新中国成立初期，我国人民体质相对羸弱，平均寿命仅有36岁，内蒙古等偏远地区的人均寿命低至19岁。人口死亡率达到2.5%，产妇死亡率为1.5%，儿童死亡率为13%，城市婴儿死亡率是12%，全国婴儿死亡率竟高达20%。在当时的中国，尤其是在农村地区，医疗资源深度匮乏，医生和医疗设施严重不足，人民的生命健康无从保证。
1965年6月26日，时任卫生部部长钱信忠向毛泽东汇报工作：全国有140多万名卫生技术人员，其中70%在大城市，20%在县城，只有10%在农村；医疗经费的使用情况为农村占25%，城市占75%。毛泽东听后严厉地说：“广大农民得不到医疗，一无医，二无药。卫生部不是人民的卫生部，改成城市卫生部或老爷卫生部，或城市老爷卫生部好了”，应该“把医疗卫生的重点放到农村去”，培养一批“农村也养得起”的医生，由他们来为农民看病服务。毛泽东作出的“把医疗卫生工作的重点放到农村去”的“六二六指示”迅速在全国范围内得到了积极响应，强调注重以人民为中心来进行有限医疗资源的分配。截至20世纪60年代末，包含“县—公社—生产大队”三级医药卫生机构的农村医药卫生网在中国农村绝大多数地区基本建立，几乎每个村都有两三名赤脚医生，到1977年底，全国的赤脚医生数量达到了150多万名。
1968年9月10日，《红旗》杂志发表了一篇题为《从“赤脚医生”的成长看医学教育革命的方向》的文章；9月14日，《人民日报》转载了这篇文章，随后其他报刊也纷纷转载，“赤脚医生”这一名称逐渐走向全国。平时在田里赤脚务农，村民有需要时再提供医疗服务，“亦医亦农”正是赤脚医生的特点。赤脚医生是积极响应毛泽东号召的产物，有学者指出，“赤”是“红色”的意思，红色象征着毛泽东思想。这种解读为赤脚医生的称谓增加了强烈的政治色彩和丰富的意识形态内涵，这体现在对赤脚医生候选人家庭和政治面貌的严格要求上，需要历史清白、政治观念强等，而“地”、“富”、“反”、“坏”、“右”五类分子都不能成为赤脚医生。
二、“赤脚医生”现象的演进历程
应当承认，赤脚医生由于培训时间短、知识水平有限，在诊疗过程中存在操作不当、误诊等现象。一位赤脚医生曾在知青文集中写到：“我兼任赤脚医生，其实并不懂多少医术药理。一碗白开水中，针管来回推几下，就算消了毒，几年中，也从未有过感染的事，不知是我特别幸运，还是老乡们特别皮实。”当然也不乏由于医疗过失导致村里产生中毒、感染事件等情况。但仍应看到他们在中国农村地区医药卫生事业发展史中起到了重要作用。
（一）从垄断到普及：医学知识的广泛传播
新中国成立前，医学知识的传播主要通过依托于血缘关系的父子传承和建立在师徒关系基础上的师徒传承。这两种传播方式都有很大的局限性：空间上限制了本地范围，数量上限制了医学知识的接受者。而且为保证患者持续性的选择，医学知识、实践技能、药方、经验都在家族或师门内被严格保密，不轻易外传。因此，过去的传播模式极大限制了医学知识的推广普及。
赤脚医生的选拔方式打破了医学知识的传播壁垒，大幅提升了医学知识接受者的广度和数量，同时催生了一系列辅助医学教学、临床经验交流的医学出版物。例如，上海市川沙县江镇公社卫生院发行了包含“培训”、“复训”、“修订”和“参考”在内的四个版本的《赤脚医生培训教材》；杭州市卫生革命委员会发行了《工农医疗卫生手册》《赤脚医生手册》；国家及省级期刊《赤脚医生杂志》、《浙江赤脚医生杂志》也相继问世。随着出版物数量的增加，医学书籍的发行方式也做了相应调整，县卫生局面向生产大队医疗站和公社诊所免费发放赤脚医生培训教材，邮政系统会优先保证期刊的投递工作、让医学刊物能及时送到基层赤脚医生手中。医学出版物的增多和发行渠道的畅通，标志着医学知识传播方式在中国的重大变革，促进了医药知识广泛传播，密切了医疗从业者之间的交流，成为赤脚医生在短期培训之外重要的知识来源。
赤脚医生制度带来的医学知识传播方式变革对于解决中国农村医疗资源短缺问题意义重大，促进了医疗资源的普及、均衡化和基层医生医疗服务能力的提高。掌握医学知识的赤脚医生打破了原来个人或家庭对医学知识的垄断，他们不仅是医疗服务的提供者，还是医药卫生知识的传播者，面向广大人民群众开展健康教育，将医学知识进一步推广。
（二）从男性为主到女性参与：女性就医难题的解决
在传统中国社会中，医者多为男性，普通女性难以甚至几乎不可能接触医学知识、学习医术。由男性主导的医疗者群体为女性就医造成了极大不便，受“男女授受不亲”封建观念的影响，男性医生为女性患者看病时应有家庭成员在场陪同，诊疗过程中只能进行非常有限的身体接触和言语交流，不利于医生全面了解病情、系统进行诊治。传统女性在面临生殖系统疾病时，宁愿忍受痛苦也不愿就医，她们认为这是见不得人的可耻的病症。在1930年代推行农村公共卫生时期，接种疫苗的女性羞于向男医生露出自己的手臂。到1960和1970年代，情况仍未得到好转，妇女们抵触男性医生注射，无法接受听诊器隔着衣服按压在她们的胸脯上。长期以来，由于分娩过程不卫生造成的感染是农村地区产妇和新生儿死亡率高的重要原因，虽然有女性接生婆辅助，但医疗知识较为匮乏的接生婆无法百分百地保证产妇和新生儿的生命健康。可见，农村地区需要具备科学的医疗知识的女性医生，这对于治疗女性患者、发展农村医药卫生事业十分关键。
赤脚医生的选拔是没有明确的性别限制的，女性也能参与培训、成为医生，女性力量开始在中国农村的医药卫生事业中崭露头角，成为实施中国乡村妇科疾病普查诊疗和计划生育的主力军，顶起了农村医疗的半边天。有“中国赤脚医生第一人”之称的王桂珍就是其中的一位女性，她是歌颂女赤脚医生刻苦学习医学知识、为乡亲们治病的剧情电影《春苗》的原型，是在日内瓦第27届世界卫生大会上发言的中国代表，是多次获得毛泽东接见的赤脚医生模范。王桂珍的事迹激励了更多女性成为赤脚医生，也让女赤脚医生日益获得了社会各界的认可和信任。1970年代，女赤脚医生的形象在宣传海报上频繁出现，这既凸显了女赤脚医生在实践中的良好表现，也体现了女性社会地位的提升。赤脚医生制度下，医生群体从以男性为主到女性增多的变化是女性患者的福音，在一般医疗技能之外，接受妇产科培训、负责计划生育的女赤脚医生承担起了男医生不便完成的工作，这对于维护女性健康、促进中国乡村医药卫生事业的全面发展以及性别平等都具有重要意义。
（三）从富贵到平凡：医生群体的阶层变化
中国有句古语叫“秀才学医，笼中捉鸡”，意思是学习医术对有文化的人来说是相对较容易的，这反映出医生教育和文化水平的重要性。新中国成立前，行医的医生大多来自富裕或精英家庭。这一情况与当今时代有些相似，医学作为综合性高且不断发展的学科，有大量复杂的理论知识需要学习，同时医学也注重实践过程中的经验积累和临床技能的锻炼，因此培养一名合格的医生是耗时长、花费高的，需要家庭的大力支持和强力托举。
赤脚医生的选拔标准带来了医生群体的阶层转变，这一制度下更多出身普通的农村青年乃至贫下中农子女有机会成为医生。这些来自农村、了解农村的青年在接受医学教育后，能够扎根农村、全心全意地为人民服务，他们与乡村百姓有着天然的亲近感，更能获得患者的信任，促进医患关系的和谐。
三、“赤脚医生”现象的中国经验
“赤脚医生”现象不仅是中国农村医药卫生事业发展的一个里程碑，更彰显了中国特色和中国经验。赤脚医生在普及医学知识和提供医疗服务过程中，还注重提高人民群众的自我保健能力。随着当今医疗技术的不断进步和医疗资源的日益丰富，更应总结赤脚医生制度的宝贵经验，不断改善服务模式、提升医疗水平，为保障人民生命健康作出更大贡献。
（一）立足国情，创新基层医疗模式
新中国成立初期，广大农村地区医疗资源极为匮乏，严重的缺医少药掣肘威胁着人民群众的生命健康。大多数中国农民在20世纪中叶前从未听说过要去医院看病，直到1960年代中期绝大多数医患接触都还是在家中进行，对普通农民来说，住院、转诊都是十分遥远且陌生的概念。可见，中国民众的医疗需求是大量下沉在基层的。赤脚医生制度通过广泛招募和短期培训使大量具备基本医疗知识的赤脚医生进入到基层医疗卫生服务体系当中，为农民提供了最基础的兜底医疗保障，推动了医药卫生事业发展。赤脚医生制度是立足国情、因地制宜的产物，也是关注基层、践行以人民为中心发展理念的产物。相关数据显示，截至2024年8月，我国基层卫生健康工作者有495万名，其中乡村医生110万名，服务基层百姓。推动优质医疗资源下沉基层、强化基层医疗卫生服务能力、推进医疗公平，仍是当今我国医药卫生事业发展的重要问题。
（二）注重预防，促进民众健康教育
1949年建国后，我国在医药卫生事业方面走出了一条不同于西方国家的中国特色社会主义的发展道路。以毛泽东同志为核心的党中央定下了“预防为主，团结中西医，卫生工作与群众运动相结合”的工作方针，把“人”的因素充分组织动员起来，“赤脚医生”造福百姓，用草药、银针等低成本维护了几亿农民的健康。赤脚医生的职能，不仅有治病还有“防病”，通过疫苗接种、普及医疗常识、传播科学观念等在农村地区进行疾病预防工作。预防为主是当前全球卫生治理的趋势，即重视通过预防和控制疾病来降低医疗成本，提高人民健康水平。在卫生健康现代化的过程中，解决问题很重要，从根源上避免问题的产生同样也很重要。重视疾病预防、加强民众的健康教育是推动医药卫生体系可持续发展、促进健康中国事业的关键策略。
（三）深化改革，不断完善体制机制
随着时代发展，赤脚医生制度经历了相应调整和改革。1970年代，国家的助推对赤脚医生群体认同的形成及社会地位的提高起了重要作用，在当时强调“又红又专”而非仅注重专业医疗知识的相对浓厚的政治氛围中，赤脚医生无需依靠医疗机构注册或获得专业文凭就可树立权威。改革开放后，中国的国情发生了巨大的变化，赤脚医生的侧重点由“红”转向了“专”，医药卫生领域的现代化发展呈现出明显的专业化、提高服务质量、增加科技应用的趋势。1985年1月25日，《人民日报》刊发了《不再使用“赤脚医生”名称，巩固发展乡村医生队伍》一文，标志着赤脚医生群体慢慢退出历史舞台。所有农村卫生人员凡经过考试、考核已经达到医生水平的，成为乡村医生。乡村医生需要经过相应的注册及培训考试方可办理执照开业行医，乡村医生管理进一步正规化、专业化。在赤脚医生制度施行的鼎盛阶段，1980年全国有150多万名赤脚医生。针对大量不合格医生的下岗失业问题，国家也相继出台了一系列政策，要求各地政府采取补助等多种形式，解决好下岗医生的生活保障问题。中国医疗体制改革从1994年开始实施，每年都有新举措。2024年6月，国务院办公厅印发了《深化医药卫生体制改革2024年重点工作任务》，指出探索建立医保、医疗、医药统一高效的政策协同、信息联通、监管联动机制。可见，在发展过程中任何制度都要不断完善、深化改革才能适应时代需要。
四、“赤脚医生”现象的现实启示
赤脚医生制度在实践中大获成功，在解决农村地区医疗资源短缺、普及预防知识和健康观念、促进农村医药卫生事业发展等方面取得了显著成绩，分析其成功的原因对于当今医疗卫生事业的建设和发展仍具有启迪意义。
（一）亲情网络下的医疗服务
影响医患关系和患者就医体验的因素有很多，其中，人际关系的亲近对于医患关系有着积极作用。对于村民来说，进入区级卫生院或县医院等上级医疗机构，面对身穿制服，不用方言而用普通话交流的医生时会感到局促不安，产生紧张、焦虑、自卑等负面情绪，这样的现象被称为“白大褂综合症”。但村民在面对村里土生土长的赤脚医生时就不会存在这样的问题，赤脚医生作为其所在村庄的一员，了解自己服务对象的各种日常问题。他们的病人就是邻居、劳动伙伴和亲戚，因此能够很好地服务村民。国家层面也充分利用亲情网络，鼓励接受培训后的赤脚医生回到本村工作以及发展村民成为赤脚医生。
“白大褂综合症”在今天依然存在，研究表明：陌生的就医环境和对疾病认识不足会使患者感到恐惧和焦虑，患者希望在诊疗过程中得到医护人员的关心和问候。习近平总书记强调：“现代化最重要的指标还是人民健康，这是人民幸福生活的基础。把这件事抓牢，人民至上、生命至上应该是全党全社会必须牢牢树立的一个理念。”2024年，国家卫生健康委、教育部等还联合印发了《医学人文关怀提升行动方案（2024—2027年）》。所以，医务工作者应坚持以人文本，加强人文关怀意识，这不仅关乎患者的就医体验，也与我国卫生健康事业现代化发展的成功息息相关。
（二）从利益争夺到服务为本
中国有句古话叫“同行是冤家”，这在旧中国的医生群体中体现得尤为明显。为争夺病人以保证收入、获得更高的声誉和社会认可度，医生可能会攻击其他同行的医疗水平，标榜自己而排挤他人，严峻对立的同行关系不利于医疗行业的健康发展。在赤脚医生制度下赤脚医生的收入得到了稳定的保障，他们的工资取决于所在生产大队的经济状况而非接诊病人的数量，即便一个村子有多名赤脚医生行医，每个赤脚医生的收入也不会受到太大影响。与此同时，在“医疗属地化”政策下。赤脚医生主要负责自己所在生产大队成员的诊疗工作，患者几乎都是本村村民，病人群体是相对稳定的。这样的制度安排有效规避了恶性竞争，使赤脚医生能够专注于治病救人的医疗工作，积极提升自身专业水平，通过精湛的医术和良好的服务态度赢得村民的信任。
如今的医务工作者除了临床上接诊患者，还有教学要求、科研任务、绩效考核等沉重的压力，当然这些是无可厚非的。但对于一些太过繁琐的形式化的工作，应当为医者适度“减负”，让他们将更多的时间和精力投入到救治患者的临床诊疗工作当中来，强调将医疗服务的能力和质量放在第一位，用心用情服务好每一位患者。
（三）强化道德与意识形态塑造
赤脚医生制度以人民健康为中心，以增强人民体质为目的，以党的领导为根本保证，充分体现了医药卫生事业发展的社会主义性质，在这样的背景下赤脚医生形成了鲜明的群体身份意识和医疗职业道德观。政府对模范医生的宣传和表彰也是一种政治教育，让“全心全意为人民服务”的观念深入人心，因此赤脚医生在意识形态上与党和人民保持高度一致、绝不脱离群众。
2021年3月6日，习近平总书记在看望参加全国政协十三届四次会议医药卫生界、教育界委员时强调：“广大医务工作者要恪守医德医风医道，修医德、行仁术，怀救苦之心、做苍生大医，努力为人民群众提供更加优质高效的健康服务。”对于培养医生而言，精湛的医术固然重要，拥有高尚的医德更是不可或缺，新时代仍需要加强医务工作者的思想道德建设和医学人文教育，着力提升他们的政治素养、科学素养、生命素养、卫生健康素养等，培养出更多具有高度社会责任感和无私奉献精神的良医、大医。
作者简介：赵建靓，北京大学医学人文学院助教；张懿，北京大学医学人文学院、北京大学马克思主义学院医学部教研中心讲师。来源：《中国乡村发现》2025年1期
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