2011年7月7日，省农村发展研究院与嘉禾县委、县政府就建立“湖南省城乡一体化示范县嘉禾县研究基地”达成共识，正式签署合作协议。

嘉禾县是列入“湖南省国民经济和社会发展第十二个五年规划纲要”的全省城乡一体化示范县之一。在嘉禾县建立研究基地，正是为了发挥省农村发展研究院的理论研究优势，以研究基地为合作平台，对嘉禾县城乡一体化建设进行全方位、多层次的研究，为嘉禾县城乡一体化示范县建设提供理论支撑，加速推进嘉禾县城乡一体化进程。

签署协议后，研究基地将在嘉禾县正式挂牌，并组建基地办公室，嘉禾县派人出任基地办主任，负责日常工作，对口联系省农村发展研究院。省农村发展研究院每年组织相关职能部门的领导和专家为嘉禾县提供关于城乡一体化发展的研究报告，对嘉禾县城乡一体化工作进行评估、分析与展望，到嘉禾县进行县情大调研，并举办相关内容的报告会或讲座；及时发现、总结、宣传嘉禾县城乡一体化的成功经验与创新做法，在各大媒体予以推介。