我们种植的粮食作物种类，多数是历代从国外引进驯化而成的。
我国最早引进的是小麦。甲骨文中就有小麦的记载，说明小麦在我国种植的历史远在文字出现之前。世界农业考古证明，小麦是1万多年前，在西亚地区的两河流域，即今天的伊拉克、伊朗一带，从野生小麦草驯化而成的。今天遍布世界的“普通小麦”或称“面包小麦”，都带有西亚小麦草的遗传基因。
高粱的引进要晚于小麦许多年。高粱是原产于非洲北部的古老作物，3000年前传入印度河流域，后来沿着我国西南地区的佛教传播路线，由印度进入我国。我国文献中第一次提到高粱是公元4世纪的《博物志》。书中记载，晋代首先在四川种植的“蜀黍”就是高粱。
玉米源于中美洲地区，16世纪中期，辗转传入中国，随后在各地传播种植，逐渐代替了粟的地位，成为我国重要的旱作粮食作物。玉米进入我国以后，各地给它取了许多别名：玉蜀黍、玉高粱、玉麦、玉粟、棒子、苞谷等。
红薯原产南美洲，在我国的传播路径比较清晰，由南向北逐渐推广。16世纪初，西班牙人把甘薯带到菲律宾。16世纪末以后，我国的《闽书》《农政全书》《闽政全书》《福州府志》等均有记载。清代《采录闽侯合志》的记述最详：“按番薯种出海外吕宋。明万历年间闽人陈振龙贸易其地，得藤苗及栽种之法入中国。”在相当长的历史时期内，红薯是我国主要的救灾度荒作物。红薯也有几十个别名：白薯、地瓜、山薯、回回山药、红山药、红薯蓣、黄薯、番薯蓣等。
马铃薯也是原产南美洲。16世纪中期，马铃薯从南北两条线路传入中国。一条线路是薯由荷兰人从海路引进华北地区。16世纪，北京是全国的政治、经济和文化中心，外国的政治家、商人和传教士纷至沓来，荷兰和日本的使臣经天津入京觐见中国皇帝，把马铃薯作为珍品贡献。另一条线路是1650年荷兰人将马铃薯带到中国台湾，分送给当地人种植。当时台湾是荷兰的殖民地，故称马铃薯为荷兰薯。台湾与闽粤地区交往频繁，马铃薯很快就被引进东南沿海地区种植了。
马铃薯当前是主要淀粉作物和快餐业薯条薯片的主要原料。马铃薯在我国种植的范围小一些，因此历史上它的别名比玉米和红薯少，常见的别名有：土豆、洋芋、洋山芋、山药、山药蛋、馍馍蛋、薯仔等。在西方许多地区，马铃薯是主粮。
中国乡村发现网转自：江河RIVERS 微信公众号（原创）
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